【MRI基础】回波序列长度-echo train length ETL概念

回波序列长度

回波序列长度 (echo train length, ETL) 是磁共振成像 (MRI) 中的一个重要参数，它对图像采集时间和图像质量有显著影响。ETL 是指在单个激励脉冲之后的 MRI 序列中采集的回波数量。通过增加 ETL，可以在一个重复时间 (TR) 内收集多个回波，从而显著缩短扫描时间，同时保持图像质量。 

一般来说，MRI 序列的采集时间与 ETL 成反比。这意味着随着 ETL 的增加，图像采集时间会减少。例如，如果具有特定重复时间 (TR)、回波时间 (TE) 和空间分辨率的传统自旋回波 (SE) 序列需要 8 分钟才能完成，那么 ETL 为 8 的快速自旋回波 (FSE) 序列只需要 1 分钟即可获得类似的图像。

ETL 在确定图像对比度和质量方面也发挥着至关重要的作用。较长的 ETL 有助于提高图像中的 T2 权重，因为其中包含了更多具有较长 TE 值的晚期回波。这增强了具有较长 T2 弛豫时间的组织的可见性，例如充满液体的结构或表现出延长 T2 弛豫时间的病理。但是，随着ETL变大，回波信号会逐渐变弱，导致信号的噪声相对增强。

回声序列长度 (ETL) 和 SNR

MRI 中较长的回波序列长度 (ETL) 会导致整体信噪比 (SNR) 和对比度噪声比 (CNR) 下降。SNR 由接收信号的幅度决定，随着 ETL 的增加，序列中较晚的回波往往比初始回波具有较低的信号幅度。这可以归因于 T2* 衰减、松弛效应和其他信号损失源等因素。

由于较长的 ETL 中较晚的回声较弱，它们对整体信号的贡献较小，导致 SNR 下降。因此，辨别组织对比度细微差异和检测 CNR 反映的信号强度细微变化的能力也可能降低。随着ETL增加，T2效应逐渐变得明显。

参考文献

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• Haase, A., Frahm, J., Matthaei, D., Hänicke, W., Merboldt, K. D., & Hänicke, W. (1986). FLASH imaging. Rapid NMR imaging using low flip-angle pulses. Journal of Magnetic Resonance, 67(2), 258-266.
• FSE parameters - Questions and Answers ​in MRI