微软AI核电计划
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为了支持AI背后所依赖的大型语言模型的训练，数据中心消耗的能源量让人难以想象。为了确保这些设施有足够的电力运转，各大科技公司都面临着巨大压力。这也正是为什么微软如今将目光投向了核能领域。
上周五，微软宣布与核电运营商Constellation Energy达成重大协议，计划为其数据中心购买该公司三里岛一号核电站的电力。值得注意的是，这座核电站紧邻1979年发生重大事故的二号机组，而一号机组早在2019年由于核能需求下降、天然气、太阳能等更便宜的能源崛起而停运。
Constellation公司表示，计划投入16亿美元重启一号机组，预计到2028年，前提是需要获得监管部门的批准。微软则承诺未来20年将购买该核电站全部发电量。一旦恢复运营，这座核电站预计能提供835兆瓦的电力。
此外，这座电站将被重新命名为“克兰清洁能源中心”（CCEC），以纪念今年4月去世的Constellation前CEO克里斯·克兰。根据宾夕法尼亚建筑与施工工会委员会委托的经济报告，电站复工后预计将创造3400个直接和间接就业机会，带来160亿美元的GDP增量，以及超过30亿美元的州和联邦税收。
Constellation的总裁兼CEO乔·多明格斯在声明中表示：“驱动国家在全球经济和技术竞争中保持领先的关键产业，包括数据中心，都需要全天候稳定可靠且无碳的能源。而核电站是唯一能够持续稳定提供这些能源的来源。”
微软并非唯一一家将核能用于数据中心的科技公司。OpenAI的CEO Sam Altman也公开呼吁核能突破，而亚马逊在今年3月花费6.5亿美元购买了宾夕法尼亚的一座核能数据中心。微软、亚马逊以及Alphabet都曾表示，计划在未来完全依赖绿色能源运行数据中心。微软的目标是2030年实现这一愿景，但公司在5月承认，AI领域的扩展可能会对这一目标构成挑战。
根据彭博社6月的报道，如果大型科技公司未来的数据中心保持全年无休运转，每年将消耗508太瓦时的电力，比澳大利亚一年的电力产量还多。这不仅是对数据中心的需求，还包括电动汽车、工厂等对清洁电力的需求，促使核能再次走上复兴之路。
投资者对核聚变初创公司的兴趣日益浓厚，因为核聚变代表了核能领域的未来。迄今为止，这些公司已筹集了71亿美元的资金。与传统核电站依赖难以获得的铀、钚等元素进行核裂变不同，核聚变则使用氢作为燃料，更加清洁且高效。