美国火箭实验室Rocket Lab USA(RKLB)

火箭实验室（Rocket Lab）是一家美国私营航空航天制造商和小型卫星发射服务提供商，由新西兰工程师彼得·贝克在2006年创立，并于2013年在美国加州设立了总部，在新西兰拥有全资子公司。该公司开发小型火箭，并进行商业火箭发射服务。其开发的轻型火箭Electron能将最高150kg负荷发射到距离地表500公里的轨道。2017年5月完成首次发射，2018年11月11日成功发射正式投入运营的火箭，共7颗商业立方卫星（CubeSats）。2019年，将6枚火箭送入太空。

2023 年 12 月，Rocket Lab-火箭实验室（纳斯达克股票代码：RKLB）的第 10 次 Electron 任务创下了新的年度发射记录，随后宣布与太空发展局 (SDA)签订5.15 亿美元太空防御合同，设计和 建设数据传输卫星星座。 该合同标志着 Rocket Lab 扩张和多元化的一个重要里程碑。

该公司的主要产品是火箭Electron和光子卫星总线(航天器的基础设施，通常告诉地面控制部门卫星在轨道上的位置)，而中子“Neutron”火箭定于2024年发射。该公司的可重复使用轨道级小型火箭Electron已经在22次成功发射中部署了109颗小卫星。

Rocket Lab计划在2024年发射其最新的火箭“Neutron”。这是一枚40米高的中型火箭，有效载荷为8吨，将使该公司与SpaceX的猎鹰9号火箭直接竞争。根据该公司的介绍，“在未来十年中，大约83%的小卫星将被发射为星座任务。“目前，只有小型或大型运载火箭在运行，这意味着“Neutron”将填补非常大的空缺，要求现役服务。据悉，Rocket Lab预计2024年将通过发射服务获得2.32亿美元的收入，另外还有2.18亿美元来自卫星业务。

全球只有12家公司拥有低轨道小型卫星发射器，Rocket Lab-火箭实验室是其中之一，到2026年通过“Electron”计划发射19次。根据摩根士丹利，由于可重复使用火箭的出现，发射一颗卫星的成本已从2亿美元下降到约6000万美元，未来可能下降到500万美元。同样，卫星的大规模生产可以将每颗卫星的费用从5亿美元减少到50万美元。

Rocket Lab火箭的成本低、进度快，而且更方便地将较小的卫星发射到低轨道

2021年3月10日，美国航空航天制造与小型卫星发射服务提供商Rocket Lab发布了中子号火箭的最新数据，高40米（131英尺），直径为4.5米（14.7英尺），低地轨道（LEO）载荷为8000千克；月球轨道载荷为2000千克；火星和金星轨道载荷为1500千克。